【怖い話・怪談】物乞いを断った家が陥った恐怖の出来事

ある寒い冬の夜、築百年を越える歴史ある家屋に薄汚れた衣をまとった物乞いが訪れた。家族は暖かな炉の前で団らんしていたが、外からの不意な訪問者に戸惑いを隠せない。物乞いは身体を温めさせてほしい、一刻も早くこの凍える寒さから逃れたいと懇願した。しかし、家の主は猜疑心からか、またはその日の悪い兆候を感じ取ったのか、無情にも門前で拒絶。断られた物乞いは何も言わずに暗闇に消え、家族はほっとした息を漏らした。

その夜から、物音が家の隅々に響き渡る。誰もいない筈の部屋から笑い声がしたかと思えば、次の瞬間には窓を叩くような哀れな叫び声が夜風に乗って聞こえてくる。家族は恐怖に駆られ、夜な夜なひとつ屋根の下で眠れぬ日々を過ごし始めた。

更なる異変は数日後に起こった。家の周りには奇妙な痕跡が現れ、かつての物乞いが祟りをもたらしたのではと噂が立つ。しかし実際のところ、その物乞いが何者であったのか、誰も本当のところを知り得ていない。日が落ちると同時に、家を囲むように不穏な気配が漂い始める。家族はそれが単なる偶然ではないことを肌で感じていた。

一族に伝わる、親しみゆかりのある神社に駆け込み、祈りを捧げるものの、家に戻る度に漂うおぞましい気配は一向に薄れることがない。家中に散らばるお札は次第に色を失い、祈りも虚しさだけを増していくのだった。